O advento na Reforma Protestante trouxe o fomento ao desenvolvimento do mundo moderno tal como o conhecemos hoje. O movimento mudou a sociedade europeia em uma época de mundo sombrio, de muita superstição e onde a igreja do catolicismo romano dominava as relações de Estado e sociedade se valendo de sua integração e também da maioria analfabeta dos cidadãos da época. Foi o renascimento do pensamento teológico e na visão sócio, política, cultural e monetária.

Na política, por exemplo, o estado moderno é fruto da quebra do monopólio católico de controle do estado europeu. A igreja controlou o estado medieval, mas a Reforma fortaleceu o ideal do estado secular, um princípio bíblico, o que contribuiu para o crescimento da liberdade política regional. Várias nações lutaram por sua independência quanto à intervenção papal nos assuntos do estado por conta disso.

Todos os pais da Reforma insistiram no conceito dos diretos e responsabilidades do indivíduo em interpretar as Escrituras segundo sua consciência e orações. As mudanças se seguiram para o estado de direito e o capitalismo foram um fundamento para a economia moderna.

O investimento na educação da população mais humilde, a elevação do status da mulher, a dignidade do ser humano e a libertação dos escravos foram também ações diretas da evolução dos princípios que a Reforma Protestante trouxe ao mundo.

No outro lado da história, o crescimento do protestantismo na Europa fez com que o papa Paulo III convocasse o Concílio de Trento, que se reuniu em três ciclos (1545 a 1547, 1551 a 1552 e 1562 a 1563). Nessa reunião foram tomadas decisões que reforçavam princípios do catolicismo romano e combatiam o avanço do protestantismo.

A realização do Concílio de Trento foi uma das ações da Igreja Católica no que ficou conhecido como Contrarreforma. Nele houve proibição da venda de indulgências, a proibição da circulação de alguns livros (principalmente da literatura reformada) e o reforço da ideia de infalibilidade papal.

A fundação da Companhia de Jesus por Inácio de Loyola também entra no rol de ações da Igreja para reformar seu poder. Com forte mote do evangelismo, os países católicos lançaram a época das grandes navegações. Os jesuítas foram responsáveis pela divulgação do catolicismo pelo mundo e foram uma das principais ordens religiosas na América.

A Igreja Católica também reforçou a criação de seminários para aperfeiçoar a formação dos sacerdotes e procurou silenciar os protestantes por meio da Inquisição. Em locais como Espanha, França e Itália, a perseguição aos irmãos protestantes foi intensa.